作为最古老的非编制性织品，羊毛毡子距今至少有上千年历史了 , 但目前我们很多的80 后、90 后估计都没有听说过， 更谈不上见过和用过。其实，在新平羊毛毡子主要产于建兴乡，在二十世纪七八十年代较为常见，但随着经济社会的发展，建兴羊毛毡子也逐渐淡出了人们的视野。

羊毛毡子的原材料来源于绵羊身上的羊毛，而绵羊具有怕热耐寒的特点。建兴乡地处高海拔冷凉山区，平均海拔 1960 米，适宜绵羊生长。在二十世纪七八十年代，建兴乡饲 养绵羊的农户非常多，绵羊数量占到全县总数量的三分之一， 是当时群众比较喜欢养殖的牲畜之一。

每年的正月、六月和九月是剪羊毛的季节，其中正月的羊毛是最好的，因为正月里草肥汁多，绵羊吃得饱、吃得好，身上长出来的毛也就更有品质。剪羊毛的第一步就是洗羊毛，人们通常会选择一个天气晴朗的日子，把绵羊赶到河边，用绳子捆住绵羊的四只脚，两人分工合作，一人用手稳住羊，一人用水浇洗，十 分费力。羊毛晒干了，剪羊毛就得马上开始，不然好动的绵羊又 会到处滚爬，把刚洗净的羊毛又给弄脏了，剪羊毛的人手拿一把剪刀，小心翼翼地把羊毛一撮一撮地剪下来。绵羊毛富有弹性，可用于制作羊毛衫等等，但由于建兴乡寒冷潮湿的气候，当地人喜欢用绵羊毛做成羊毛毡子。

羊毛毡子既防潮又保暖，但制作起来除了手艺外，还要靠力气。先利用人工把羊毛加工吹松，再均匀地平铺在干净的帘子上， 用压扇压实毛絮，再均匀地洒上冷水，用力将羊毛和帘子紧紧卷 起，用力蹬踏帘卷把羊毛加压成毛坯。再把毛坯展开，将四边均 匀折回，并在边上加毛、压实、洒水，再把垫坯平铺在门板上， 两人坐在凳子上，一边用手拉回来，一边用脚搓出去，来回蹬毡坯， 使其展开。再将形成的毛毡展开平铺在密垫上，四边洒水，搓毛卷边，勾角定形，最后用清水洗净晾晒后，便可使用了。但由于加了麻油和白面洗出来的毡有些发硬，要卷起来才能携带，很不方便。由于擀羊毛、卷毡子都要用蛮力，胳膊受伤是常有的事， 加之长时间劳作，手艺人一般会带腰酸背疼的“职业病”。

羊毛毡子，属于人类对起居的一个精华传承，而且结实耐磨， 一块羊毛毡往往是两三代人都用不坏。它冬暖夏凉，不仅防寒、 防潮、隔热，还可以治疗风湿疼等病，长期垫羊毛毡子，能预防老年腿疼、手足麻木、风湿性关节炎、内风湿关节炎等疾病，适用于老年人和坐月子的妇女。在过去的艰苦岁月中，结婚用品中羊毛毡子是必备的，毡子的薄厚程度、质量好坏基本决定了家庭 的富裕程度和新人的受重视程度。建兴虽盛产羊毛毡子，但受经 172建兴羊毛毡子济条件制约，只有那些家庭富裕点的人家才用得起，很多贫困人家都是舍不得用，因为他们要把辛苦做成的羊毛毡子拿去卖钱，以维持生计。

随着经济社会的发展，以及天然草场的减少，绵羊赖以生存的牧场也越来越小，绵羊逐步淡出了人们的视线。老一辈擀毡手艺人也慢慢老去， 羊毛毡子的制作手艺濒临失传，现在市场上的很多毡子，多为工厂出品， 已经没有了传统手工的影子。据建兴马鹿塘人张小福介绍，他家擀毡子的手艺是祖辈传承下来，到他这里已经是第五代了，但随着儿子常年外出务工，他没有机会传给儿子，也不知道儿子还愿不愿意学，羊毛毡子逐渐被各类毛毯、电热毯以及一些取暖设备取而代之，传统手艺也被各种大大小小的工厂机器所取代。